嘴呼吸成了“紧急情况”的代名词，激发了我们祖先经历过的“战斗或逃跑”的应激模式，但是现代人通常没有环境体验这种强烈的反应，为此失去了恢复到正常呼吸状态的机会。
从呼吸生理学的角度来看，用嘴呼吸激活的是胸式呼吸，而鼻呼吸对应的则是腹式呼吸。为区分二者不同处，可以坐在镜子前，把一只手放在胸前，一只手放在肚脐上。一旦坐定，就可以用嘴做一次不大不小的呼吸，并记录下双手各自的起伏幅度。接下来，比较一下用鼻子做同样程度的呼吸时双手的起伏幅度。
胸式呼吸一般被视为紧张的条件反应，而鼻呼吸是有节奏的、平稳的呼吸，是正确使用横膈膜的正常呼吸方式。对深呼吸的普遍误解是要把胸部鼓起，肩膀抬高，但这既不够“深”，也无助于身体吸入更多的氧气。为了缓解压力，这样的“深”呼吸是有效的，通常是为了让自己冷静下来。但真正的深呼吸是腹式呼吸，轻柔而安静，与通常试图使人镇静下来的大口呼吸刚好相反。
嘴呼吸激发的是上胸部运动，继而引发更大口的呼吸，导致动脉血液中氧气急剧消耗。难怪习惯性用嘴呼吸的人，常常会遭遇体力不支、注意力不集中和情绪低落的困扰。
下面介绍鼻呼吸的几大好处。
· 鼻呼吸对空气流动的阻力比嘴呼吸要高出大约50%，导致氧气的吸入量增加10%～20%。
· 鼻呼吸可以提高吸入空气的温度和湿度（外面6摄氏度的空气通过鼻腔达到喉咙时温度会升到30摄氏度，达到最终目的地——肺部的时候，温度升到与体温一样的37摄氏度）。
· 鼻呼吸可以杀灭吸入空气里的大量细菌。
· 在体育锻炼时用鼻子呼吸，根据心率和最大摄氧能力，可以获得和做有氧运动同样的效果。
· 鼻子是一氧化氮的储藏室，一氧化氮是维持良好健康的一种基本气体。
再比较一下嘴呼吸的影响。
· 嘴呼吸容易让儿童头部前倾，减弱呼吸强度。
· 嘴呼吸容易出现脱水状况（睡觉时用嘴呼吸，醒来会口干舌燥）。
· 口干舌燥，口腔呈酸性，因此容易得牙齿和牙龈方面的疾病。
· 口腔细菌群改变，导致口臭。
· 嘴呼吸是打鼾与睡眠障碍的主因。
如果鼻呼吸给你在运动中带来了很大的精神压力，还是用自己最自然的呼吸方式。